Foto : Désplash/Kwang Mathurosemontri
Les tulipes tirent leurs origines des montagnes de Turquie et d’Asie centrale, là où l’hiver mord et l’été reste discret. Dans ces conditions, elles tiennent bon, saison après saison. Pourtant, dès qu’on les transporte sous des cieux plus humides ou dans des terres trop généreuses, beaucoup de tulipes hybrides, après quelques années éclatantes, finissent par rapetisser ou ne plus fleurir du tout. Parfois, elles disparaissent même sans crier gare. Pour éviter ce scénario, miser sur un sol bien drainé et multiplier les plantations fait toute la différence. Le choix des variétés se révèle décisif. Un massif panaché, avec plusieurs sortes réunies au même endroit, offre un spectacle bien plus marquant.
Aménagement des ampoules
Installer les bulbes entre des vivaces à feuillage dense, pensez pivoines, pigamons, hémérocalles, permet de masquer la partie défraîchie de la tulipe quand sa splendeur s’estompe. Si l’idée d’un parterre éclatant de tulipes vous séduit mais que le feuillage jauni vous rebute, traitez-les comme des annuelles : déterrez les bulbes une fois la floraison achevée. Vous profiterez ainsi chaque printemps de fleurs éclatantes, tout en expérimentant de nouvelles variétés ou harmonies de couleurs selon vos envies.
Bien choisir les ampoules
Privilégier les bulbes bien charnus assure de belles fleurs, tandis que les petits bulbes produisent souvent des floraisons plus modestes. On écarte systématiquement ceux qui se montrent mous, humides ou couverts de traces de moisissure. La peau du bulbe de tulipe rappelle celle de l’oignon : si elle est détendue ou légèrement abîmée, cela peut même favoriser l’apparition des racines après plantation. Si planter n’est pas possible tout de suite, un stockage dans un sac en papier, à l’abri de la lumière et de la chaleur, suffira à patienter sans dommage.
Trois étapes de la plantation
Voici les principales étapes pour réussir la plantation des tulipes :
- 1. Les bulbes se placent dans la terre, pointe vers le haut. La profondeur dépend de leur taille, comptez généralement trois fois leur hauteur pour creuser le trou. Les plus gros bulbes demandent 7 à 15 cm d’écart, les petits 3 à 6 cm.
- 2. Si vous souhaitez retrouver les tulipes chaque année, ajoutez de l’engrais pour plantes à bulbes, en suivant les recommandations du fabricant.
- 3. Recouvrez les bulbes de terre, puis arrosez généreusement. Quand le sol se refroidit (souvent en octobre ou novembre selon la région), ajoutez un paillis de 5 à 8 cm d’épaisseur, compost, fumier, écorce, feuilles déchiquetées, pour préserver l’humidité et protéger les bulbes pendant l’hiver.
Foto : Désplash/Rupert Britton
Quelques conseils en rafale
Quelques astuces concrètes pour maximiser la floraison et la santé des tulipes :
- Le froid reste indispensable à leur floraison. Plus le climat est rigoureux, plus il faut planter tôt à l’automne, idéalement six semaines avant que le sol ne gèle.
- Les tulipes apprécient le plein soleil. Une ombre légère n’est pas gênante, à condition qu’elles reçoivent au moins six heures de lumière par jour. Un sol bien drainé est obligatoire : en cas d’humidité excessive, les bulbes risquent de pourrir pendant la saison froide.
- Pour préparer l’emplacement, travaillez la terre à la fourche-bêche, ôtez pierres et mauvaises herbes. Selon vos préférences, creusez une grande tranchée pour planter en masse ou des trous individuels pour chaque bulbe. Les plantations en groupe donnent souvent le meilleur résultat.
- En matière de tulipes, la générosité paie : mieux vaut former trois groupes d’au moins six à douze bulbes, disposés en triangle, pour un effet visuel fort. Oubliez l’alignement strict, peu flatteur.
- Les bulbes fraîchement plantés sont vulnérables. Si les écureuils rôdent, plantez plus profondément, tassez bien la terre et couvrez-la de feuilles pour masquer les trous. Si le risque persiste, une grille posée au sol, fixée avec du fil épais, peut décourager les gourmands.
- Dès que les fleurs sont fanées, retirez-les pour éviter que la plante ne gaspille son énergie à produire des graines. Laissez le feuillage en place : c’est lui qui nourrit le bulbe pour la saison suivante en captant l’énergie solaire.
- Le feuillage jaunit et sèche en six semaines environ, moment venu de le couper. Pour avancer cette étape, privilégiez des variétés précoces.
- Au printemps, dès la sortie des jeunes pousses, un apport d’engrais spécial bulbes favorisera la prochaine floraison.
Foto : Désplash/Ad Muller
Périodes de floraison
Les variétés de tulipes offrent un éventail de périodes de floraison. En voici un aperçu :
- Début : La Purissima, aussi appelée Empereur Blanc, dévoile un blanc éclatant dans la famille Fosteriana. Sa cousine Mme Lefeber, dite empereur rouge, impressionne tout autant. Les variétés Kaufmanniana, comme les Délices du Cœur, ou Greigii avec Chaperon Rouge et Donna Bella, fleurissent dès le début du printemps (avril à début mai à Montréal).
- Hybrides : Certaines tulipes naturelles ont servi à façonner les variétés hybrides actuelles. Pour une floraison précoce ou intermédiaire, essayez Tarda (fleur blanche et dorée, étoilée), Turkestanica, Tulipa batalinii Bright Gem ou Tulipa praestans Shotgun.
- Mi-saison : Le Bastogne, d’un rouge intense, Don Quichotte en rose-mauve ou Gloire Early au pourpre fuchsia appartiennent à la famille Triomphe. Ils restent plus courts que les tulipes Darwin, parmi lesquelles l’Apeldoorn rouge vif, Hollan’s Glorie et Pink Impression. À Montréal, elles s’ouvrent à la mi-mai.
- Tardive : Les tulipes simples tardives (fin mai à début juin) se distinguent par des fleurs opulentes, des coloris variés et des tiges longues, idéales pour les bouquets. La Reine de la Nuit, violet profond presque noir, Maureen tout en blanc, Menton en rose tendre ou l’Angélique, rose pâle parfumé, figurent parmi les plus recherchées.
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Ce texte, actualisé, a été publié le 29 août 2005.
