Voi se prépare à mettre sa première flotte de scooters électroniques dans les rues britanniques après avoir été sélectionné pour effectuer un essai exclusif de scooters électroniques à travers Northampton et Kettering par le Conseil du comté de Northamptonshire.
Ce déploiement s’inscrit dans la dynamique du projet Smart Move Northamptonshire. Le principe ? Miser sur des technologies récentes, portées par des acteurs comme Voi, pour fluidifier les déplacements, éclairer les usagers sur leurs trajets et multiplier les options de mobilité. L’État donne son feu vert : désormais, résidents et visiteurs peuvent troquer la voiture pour une alternative plus souple, qui respecte l’air qu’on respire.
Avec cet accord, le spécialiste suédois des scooters électriques s’ancre dans 45 territoires et 11 pays. Un pas de plus dans une expansion européenne qui ne ralentit pas.
Ce que prévoit concrètement ce partenariat :
Voici ce que Voi met en place dans le cadre de ce test grandeur nature :
- Des trajets à partir de 1 £ pour le déblocage, puis 0,20 £ la minute
- La création de plus de 50 emplois à temps plein
- Une intégration complète avec le réseau local de transports en commun
- Vérification automatique du permis de conduire directement via l’application
- Une couverture d’assurance renforcée, aussi bien pour l’utilisateur que pour les tiers
- Mise à disposition de casques et de stands d’information
- Des abonnements Voi à 10 £ la journée, 40 £ le mois, avec également des Pass Voi-4-All subventionnés à 10 £ par mois pour les publics à faibles ressources
- Un soutien concret aux travailleurs clés, qui accèdent à des trajets gratuits, et à l’économie locale grâce à des services de livraison élargis
- Le lancement de #RidewithVoila, une école de conduite en ligne dédiée aux utilisateurs locaux, assortie d’incitations à la formation préalable
- Une logistique assurée via des vélos e-cargo ou des utilitaires électriques, pour limiter l’empreinte au sol
- Une alimentation en énergie issue de sources renouvelables, à la fois pour recharger les scooters et assurer la gestion de l’ensemble du service
Fredrik Hjelm, cofondateur et PDG de Voi Technology, y voit une étape décisive : « Le Northamptonshire sera l’une des premières zones du Royaume-Uni à expérimenter nos e-scooters. C’est une nouvelle page pour la mobilité urbaine, qui répond à une demande pressante : sortir de la dépendance à la voiture au profit de solutions plus propres et mieux adaptées aux villes modernes. Les collectivités qui veulent vraiment lutter contre la pollution et les bouchons comprennent l’opportunité : transformer nos façons de nous déplacer, de façon concrète et immédiate. »
Il poursuit : « Northampton et Kettering s’affirment comme des villes ambitieuses, ouvertes à l’innovation. Ce sont des terrains idéaux pour lancer un mode de transport qui bouleverse les habitudes. Le secteur connaît sa plus grande mutation depuis un siècle, et Voi entend accompagner ce virage, pour des villes plus agréables à vivre. »
À l’heure où beaucoup reprennent le chemin du travail ou de la formation, parfois avec un accès restreint aux transports collectifs, l’usage du scooter électrique pourrait bien faciliter la transition. On attend de voir concrètement comment cette solution s’intégrera dans le quotidien, dans ce contexte post-confinement.
Jason Smithers, du Conseil du comté de Northamptonshire, résume les ambitions locales : « Notre priorité : ouvrir l’accès à des moyens de transport plus propres, durables et accessibles à tous. S’associer à Voi, leader européen de la trottinette électrique, c’est proposer une alternative dynamique aux habitants et aux entreprises. Ce qui a fait la différence : leur engagement à travailler main dans la main avec les collectivités, avec l’objectif de parvenir à la neutralité carbone d’ici 2030. Nous sommes curieux de mesurer, dans les prochains mois, l’impact concret de ces e-scooters, notamment pour accompagner la reprise de l’activité alors que les transports en commun restent sous contrainte. »
Richard Corbett, directeur général UK de Voi Technology, insiste : « La vie reprend, la demande pour des trajets rapides et sûrs aussi. Les voitures ne sont plus adaptées à nos besoins : 60 % de leurs trajets au Royaume-Uni couvrent à peine 1 à 3 miles, ce qui alourdit inutilement le trafic. Nous pensons qu’un trajet automobile sur cinq pourrait être remplacé par le scooter électrique à faible émission, conçu pour durer au moins deux ans. Face à la voiture, la trottinette a de sérieux arguments. »
Il y a urgence : chaque année, Northampton déplore plus de 200 décès liés à la pollution de l’air, dont 45 % des émissions de CO2 proviennent du transport routier. Le partenariat Voi-Northamptonshire vise une réduction de 400 tonnes de CO2 dans la région, objectif fixé pour août 2021.
Durant les trois premiers mois, Voi s’engage à dresser un état des lieux, puis à soumettre au Conseil du comté ses recommandations en matière d’infrastructures, sur la base des retours utilisateurs et des données de trajets, tout en intégrant les avis d’associations comme RNIB ou Disabilities Move UK.
La société prend aussi des mesures strictes pour limiter la propagation du coronavirus, en suivant la politique santé-sécurité du Conseil. Voi applique un ruban de cuivre Shieldex sur les guidons, capable de neutraliser 99,98 % du coronavirus au contact, et tous les scooters sont désinfectés chaque jour. Les utilisateurs trouvent également conseils et infos COVID-19 directement dans l’application.
Ce n’est pas un cas isolé : plus de 50 conseils municipaux et autorités locales à travers le pays lancent leur propre expérimentation, sur une durée qui peut aller jusqu’à douze mois. Des villes comme Liverpool, le West Midlands (Birmingham, Coventry, Wolverhampton, Dudley), Newcastle ou Southampton ont déjà manifesté leur intérêt. Cambridgeshire et Peterborough ont quant à eux retenu Voi pour leur test combiné scooter/vélo électrique, qui démarre sous peu.
Voi s’impose comme la startup paneuropéenne de micro-mobilité à la croissance la plus rapide. Déjà cinq millions d’utilisateurs enregistrés, et pas moins de 25 millions de trajets réalisés, que ce soit à trottinette ou à vélo électrique. On devine que la révolution urbaine ne fait que commencer.
